“The Fascination Factor”, pubblicato il 6 luglio scorso, è uno degli ultimi manifesto di ChangeThis. L’autore è Mark Levy, esperto di strategie di marketing e autore di Accidental Genius: Using Writing to Generate Your Best Ideas, Insight, and Content (ad Agosto la seconda edizione).

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La notizia è stata diffusa in un orario insolito, di fatto ieri sera Amazon ha pubblicato dalla sua home page l’annuncio di un nuovo Kindle di terza generazione, Kindle Wi-Fi e ad un prezzo mai così basso: 139 dollari. Già in molti avevano intuito che qualcosa stava bollendo in pentola fin da quando il Kindle 2 era andato esaurito e in catalogo veniva riportato come “Temporarily out of stock”. Il nuovo Kindle è 21% più piccolo e 17% più leggero rispetto al modello precedente, ora sono disponibili in due colori: grafite come il Kindle DX, e l’originale bianco.

Riporta il NYTimes “Some analysts are predicting that e-readers could become this year’s hot holiday gift. James L. McQuivey, a principal analyst specializing in consumer electronics at Forrester Research, said a price war could for the first time reduce at least the price of one e-reader to under $100, often the tipping point for impulse gadget purchases.” Gente, prepariamoci alla grande ondata.

Ampie letture qui:
– (Engadget.com) New Amazon Kindle announced: $139 WiFi-only version and $189 3G model available August 27th in the US and UK
– (New York Times) In Price War, New Kindle Sells for $139
– (eBookNewser) Amazon to Unveil $139 Kindle Wi-Fi

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L’estate italiana 2010 forse non sarà ricordata soltanto perché la più calda dal 1880, ovvero da quando è iniziata la raccolta dei dati delle temperature. E’ assai probabile che si terrà nota di questi mesi anche per l’ insolita capacità degli ebook di tenere viva l’attenzione in un crescendo di proseliti e sostenitori, oltre che per importanti iniziative editoriali.

Solo qualche settimana fa l’attenzione era prevalentemente rivolta all’estero per il nuovo Kindle e per la curiosa guerra dei prezzi degli ereader tra Barnes & Noble ed Amazon. Da qualche giorno invece il palcoscenico è tutto italiano: queste ultime ore hanno visto nascere progetti degni di ogni attenzione:

Bookrepubblic è andato online lo scorso giovedi (15 luglio) con un catalogo ebook di circa 500 titoli e in continua crescita”Bookrepublic è un servizio di distribuzione online per i libri digitali – rivolto principalmente agli editori indipendenti – e una libreria online. Attraverso quest’ultima è possibile acquistare per la prima volta in Italia ebook in formato epub. Bookrepublic si rivolge alla piccola e media editoria di qualità: l’obiettivo è cercare di raggruppare editori simili fra loro in una libreria indipendente, in cui ognuno possa avere uno spazio di eguale importanza, gestibile autonomamente e libero dalle classiche leggi di mercato.”

Sabato 17 è toccato a 40k Books la bella iniziativa editoriale di Giuseppe Granieri, “una casa editrice che lavora sullo specifico dell’ebook, con la possibilità di fare “prodotti singoli” di formati brevi e la possibilità di farli e venderli in diverse lingue.” Prezzi molto bassi e primi quindici titoli in catalogo. Interessante progetto in work in progress, da tenere sott’occhio.

Tombolini di Simplicissimus l’altro ieri scriveva un post in cui sintetizzava, dalla propria prospettiva, lo stato dell’arte degli ebook in Italia:

“La situazione allo stato attuale, infatti, è questa, per come la vedo io: STEALTH è la piattaforma di distribuzione SBF che consente agli editori di vendere i propri titoli già ora su IBS.it e SBF Store, e presto su BOL.it e, per l’appunto, anche su BookRepublic.it, così come su tutti gli store che decideranno di vendere ebook. BookRepublic.it, oltre che uno store, sarà presto funzionante anch’esso come piattaforma di distribuzione per gli editori che vi aderiscono, e quindi avremo anche su SBF Store (ma credo anche negli altri store principali come IBS e BOL) i titoli distribuiti da Book Republic.

Questo è l’esistente, il resto sono annunci: Quello di Mondadori, che in settembre-ottobre renderà disponibili i suoi primi 1.400 titoli su tutti gli store che li vogliono, con una soluzione distributiva diciamo così autarchica. Quello di Edigita, ovvero la piattaforma di distribuzione più annunciata di tutti i tempi, di cui però si stenta ancora a definire i contorni.”

Nello stesso giorno, alla camera dei deputati (?) veniva presentato eBook.it – nuovo attore in ebook: “ebook.it nasce con chiari obiettivi: realizzare, promuovere e vendere i propri titoli; promuovere e vendere i libri degli editori che si aggregheranno al progetto; promuovere attraverso le proprie pagine la vendita degli ereaders.” Attraverso questo progetto, Key4biz ha lanciato la campagna per l’abbassamento dell’Iva degli ebook, dall’attuale 20% (del software) al 4% (dei libri cartacei)

Intanto – sempre 19 luglio – Amazon rendeva noto che negli ultimi tre mesi – merito anche l’abbassamento del prezzo del suo Kindle – ha venduti più libri digitali che cartacei (nello specifico libri a copertina rigida), in un rapporto di 143 a 100, creando di fatto un primo esempio in assoluto di sorpasso compiuto dagli e-book sui libri di carta.

A questo punto è facile prevedere un autunno di grande accelerazione con i grossi preparativi in vista del periodo natalizio, quando ci si aspetta – se anche le grandi promesse saranno presenti – che l’ebook sarà arrivato al suo primo tentativo di affermazione di massa.

Sarà dunque davvero così o saremo ancora nella fase degli innovatori?

L’illustrazione in apertura, art.crazed from “The Rainbow Book,” Illustrated by Mai Miturich, written by Samuil Marshak, pub. in USSR, 1974.

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Secondo quanto riportato da TheBookseller, la Interead, società produttrice dei lettori Cool-er è stata messa in stato di liquidazione. La notizia viene confermata dalle pagine del sito olandese eReaders. Di fatto da oggi, pur rimanendo attivi, i siti principali coolerbooks.com e coolreaders.co.uk non evadono più ordini.

Interead è stata fondata nel 2009 dall’ ex banchiere Neil Jones ed aveva lanciato sul mercato dell’ereader la gamma dei lettori “Cool-er” che si erano fatti notare – scrive TheBookseller – più per il loro design colorato che per innovazione tecnologica. La società prevedeva di lanciare un nuovo ebook reader con connettività 3G e Wi-Fi ed un altro con tecnologia touch screen nel 2010.

E’ davvero un peccato – come già nel caso dell’iRex – scomparire proprio nel momento in cui l’ebook si fa maturo e si prepara a premiare chi c’ha investito soldi e idee.

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Tanti sono gli ebook che conta di distrubire la quinta edizione della World eBook Fair, l’iniziativa nata nel 2006 da un’idea di Michael Hart, fondatore con Gregory Newby del Project Gutenberg.

Gli ebook disponibili per il download gratuito in più di 100 lingue, provengono da centinaia di Biblioteche elettroniche sparse in tutto il modo. Dalla scorsa edizione si sono aggiunti oltre un milione di nuovi ebook e molti di questi sono disponibili anche in nuovi formati per telefoni cellultari e PDA.

Ecco alcuni numeri rappresentativi delle collezioni presenti a questa quinta edizione:

2.378.397 da The Internet Archive

750.000 da World Public Library

400.000 Wattpad

112.000 dal Progetto Gutenberg

62.000 da International Music Score Library Project

=========

3.702.397 Totale generale

Sito ufficiale World eBook Fair – Fino al prossimo 4 Agosto

Foto: Michael Hart and Gregory Newby, fondatori del Project Gutenberg (GNU Free Documentation License, Version 1.2)

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Radical sociologist David Harvey asks: is it time to look beyond capitalism towards a new social order that would allow us to live within a system that really could be responsible, just, and humane?

In the light of new challenges and opportunities for the human race, the RSA seeks to develop and promote new ways of thinking about human fulfilment and social progress.

David Harvey (1935) è un geografo, sociologo e politologo britannico. Si occupa di geografia, geopolitica ed è attualmente professore di antropologia al Graduate Center of the City University of New York. Nel 1989 ha scritto La crisi della modernità, uno dei testi fondamentali delle scienze sociali sul Postmodernismo.

La RSA, Royal Society of Art è una delle più antiche istituzioni artistiche del Regno Unito. Il suo nome ufficiale è Royal Society for the encouragement of Arts, Manufactures and Commerce, il cui obiettivo multidisciplinare nasce appunto per incoraggiare le arti, le manifatture e il commercio. Fondata nel 1754 dal maestro di disegno William Shipley ha annoverato nel corso della sua lunga storia i più grandi nomi del panorama artistico e letterario come Charles Dickens, Adam Smith e Guglielmo Marconi.

via gabriele

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Ci vuole più tempo per leggere un libro su iPad o Kindle che su un libro tradizionale: è quanto è emerso da un recente studio di usabilità effettuato dal gruppo di lavoro di Jakob Nielsen. Ai 24 partecipanti all’indagine è stato chiesto di leggere dei racconti brevi di Ernest Hemingway su quattro differenti supporti: libro stampato, PC, iPad e Kindle. E’ stato scelto Hemingway – spiega Nielsen – perché le sue opere sono piacevoli e coinvolgenti; in media le storie scelte per la lettura hanno occupato il lettore per 17 minuti e 20 secondi, un tempo sufficiente perché si ottenesse un pieno coinvolgimento del lettore nella storia.

Lo studio ha rilevato che rispetto al libro stampato, la velocità di lettura è diminuita del 6,2% sull’ iPad e del 10,7% sul Kindle. In realtà – sostiene Nielsen – lo scarto di percentuale tra i due apparecchi non è statisticamente significativo né lo studio ha dimostrato che l’iPad consente una più rapida lettura rispetto al Kindle. In buona sostanza, la differenza è così minima che non ci sono ragioni sufficienti perchè si prediliga uno piuttosto che l’altro. Quello che invece emerge con certezza è che il libro stampato vince sui due ebook reader.

Ai partecipanti è stato poi chiesto di valutare il proprio grado di soddisfazione per ciascun dispositivo considerando una scala di valori da 1 a 7: iPad, Kindle e libro stampato hanno ottenuto rispettivamente 5.8, 5.7 e 5.6, disastroso il PC che ha ricevuto un punteggio medio di 3.6 – dovuto, in parte, perché la lettura su un PC ricordava il lavoro. I partecipanti hanno inoltre lamentato il peso dell’ iPad e il contrasto debole dello schermo del Kindle. Ad ogni modo, conclude Jakob Nielsen, il grado di soddisfazione emerso dallo studio è piuttosto promettente per il futuro degli ebook reader e dei dispositivi tablet.

foto: rustybrick

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1. Ecco Kindle DX il nuovo ebook reader di Amazon

Nitro PDF Software, azienda entrata nelle “Editors Choice” di CNET, conosciuta ed acclamata per il suo PDF Reader gratuito,  ha annunciato l’uscita di un altro interessantissimo tool, anche questo gratuito. Si tratta di un servizio di conversione on-line da Word a PDF.

La registrazione al sito non è condizione vincolante per l’utilizzo del servizio, quindi per convertire un file da Word a PDF basterà selezionare il file che si desidera caricare per la conversione e fornire un indirizzo email per la consegna del file convertito in formato PDF.

Il servizio di conversione da Word a PDF è disponibile all’indirizzo www.wordtopdf.com

Nota: il server non sempre regge il carico di richieste, se il sito non è raggiungibile non disperate e tornate in altro momento.

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1. Convertire in pdf: uno strumento gratuito online

A pochi giorni dalla messa in commercio di Kindle DX, di fatto sarà in vendita dal prossimo 7 Luglio, il nuovo ebook reader di Amazon popola già le pagine dei social network, blog, webzine e quotidiani online. L’eccitazione di queste ore è dovuta più che per il prodotto in sé, dal fatto che nelle ultime due settimane abbiamo assistito ad una serie di colpi (di scena) al ribasso tra Barnes & Noble ed Amazon.

Il 21 giugno scorso, ReadWriteWeb di buon mattino, riportava l’annuncio B&N del lancio di una versione solo Wi-Fi del proprio ebook reader Nook a soli 149 dollari. Incredibile, prezzo straordinario, impensabile solo 6 mesi fa. Poche ore dopo, da un brevissimo post di BoingBoing rimbalzava la notizia dell’annuncio di Amazon che riduceva da 259 a 189 dollari il prezzo del suo Kindle e-reader. Qualche minuto dopo, uno dei primi lettori commentava con sarcasmo: “Too late. Already bought Dad a Nook for Father’s Day”.

Ed oggi, a poco più di dieci giorni da quella che Alessandro Longo dalle pagine de La Repubblica ha giustamente definito “guerra dei prezzi“, ecco Kindle DX, rischiosamente voluttuoso, più semplicemente un nuovo ebook reader. Da 379 dollari.

Le caratteristiche principali:

• costa 110 dollari in meno rispetto alla versione precedente
• ha uno schermo da 9,7 pollici di diagonale
• schermo ad inchiostro elettronico con miglioramento del contrasto del 50% (testo ed immagini più nitide)
• può contenere fino a 3500 libri, riviste, documenti
• connessione wireless 3G
• i libri vengono consegnati in modalità wireless in meno di 60 secondi
• funzione di sintesi vocale del testo: Kindle DX può leggere giornali, riviste, blog e libri ad alta voce.
• con una singola carica e con wireless attivo, si ha autonomia per un massimo di 1 settimana. Senza wireless si arriva fino a due settimane.

Puoi prenotarlo direttamente su questa pagina di Amazon, consegne anche in Italia:
Kindle DX Wireless Reading Device, Free 3G, 9.7″ Display, White, 3G Works Globally – 2nd Generation

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“Gli e-book riusciranno a raggiungere e superare la perfezione e la comodità dei libri su carta? E quali conseguenze avrà, sul libro come oggetto culturale e sulle abitudini di noi lettori, l’incontro con il mondo digitale? Sei lezioni, piacevoli e discorsive, alla scoperta del futuro del libro nel mondo digitale, delle nuove frontiere di questa ‘quarta rivoluzione’, e dei sorprendenti strumenti che ci aiuteranno a continuare a leggere.”

“Se la scrittura si avvale già da tempo degli strumenti offerti dal mondo digitale, la lettura – e in particolare la lettura di libri – è rimasta finora legata prevalentemente ai supporti cartacei. Quando pensiamo a un libro pensiamo ancora, come nei secoli passati, a un oggetto composto di pagine di carta, stampate e rilegate. Ma l’introduzione di libri elettronici e biblioteche digitali, la diffusione di tecnologie come la carta e l’inchiostro elettronici, o di dispositivi di lettura come il Kindle di Amazon, il Nook di Barnes & Noble e il chiacchieratissimo e ancora misterioso iPad, sembrano destinati a cambiare le nostre abitudini e il mercato librario.
Il mondo della lettura si avvia a conoscere una rivoluzione che molti ritengono per ampiezza e importanza paragonabile all’invenzione della stampa. Una rivoluzione al cui interno non è affatto facile orientarsi. Dove sta andando, il libro? È veramente minacciato? Le nuove tecnologie rappresentano per la cultura del libro un pericolo o un’opportunità (o entrambe le cose)? Di quali competenze abbiamo o avremo bisogno, per poter continuare a scrivere, a pubblicare, e soprattutto a leggere?”

SCHEDA LIBRO:
Titolo: La quarta rivoluzione. Sei lezioni sul futuro del libro
Autore: Gino Roncaglia
Prezzo: € 16,15 (compra da IBS)
Dati: 2010, 284 p., ill., brossura
Editore: Laterza (collana I Robinson. Letture)

RIFERIMENTI:

• La Quarta rivoluzione, il blog del libro
• Gino Roncaglia
• Facebook
• Intervista a Gino Roncaglia (Matteo Baldi, Scuola per Librai – Umberto e Elisa Mauri)
• Compra l’ebook (€ 4,90)
• Acquista il libro su IBS

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